En el último episodio del podcast Betting on Success, el presentador Mark Morton, "Morty", se sienta con uno de los líderes más respetados de la industria del juego: Tom Jingoli, Vicepresidente Ejecutivo y Director de operaciones de Konami Gaming, Inc.

Entre risas sobre recuerdos de la infancia y reflexiones sobre crecer en una familia italoamericana muy unida en Nueva Jersey, Jingoli ofrece a los oyentes una mirada personal al hombre detrás del título.

Es una conversación llena de risas, gratitud y reflexiones sobre lo que hace de Tom un líder respetado, tanto dentro como fuera de la sala de juntas.

Aquí tienes algunos de los momentos más destacados de su debate. Escucha el podcast completo en PodBean o Apple Podcasts.

Plantado con raíces en Nueva Jersey

Conocido en toda la industria por varios apodos, incluidos "TJ", "Jingo" y "El gran italiano" (cortesía del fallecido Steve Layman), el título favorito de Jingoli en estos días es "Papa Jingo", otorgado por su nieto que vive a solo unos minutos de distancia.

El ejecutivo de juegos de azar describió vívidamente sus raíces neojerseyanas, criado en Lawrenceville, entre Trenton y Princeton. Su infancia fue un ejemplo perfecto de la vida familiar italoamericana, con la constructora de su padre y cenas dominicales donde la familia extensa se reunía para disfrutar de salsa casera y pasta.

En una revelación inesperada, Jingoli compartió que creció jugando fútbol con los hermanos Menéndez en Princeton.

"En realidad, mis padres eran muy buenos amigos de sus padres", dijo, reflexionando sobre la conexión con lo que se convertiría en uno de los casos legales más notorios de la década.

Antes de dedicarse a la industria de los videojuegos, Jingoli jugó béisbol de la División III en Bethany College, una pequeña escuela en las laderas de Virginia Occidental. Describió el lugar único donde se podía cruzar tres estados con solo caminar por un campo de golf, y recordó la cultura del fútbol americano de los viernes por la noche que le recordaba a "Friday Night Lights" antes de que existiera la película.

Una carrera impulsada por un trabajo de verano inesperado

Dos titanes de la industria desempeñaron un papel fundamental en la trayectoria profesional de Jingoli. Bill Maroy, entonces jefe de la División de Control del Juego de Nueva Jersey, le ofreció su primera experiencia en la industria durante una pasantía de verano.

"Pensé que eran los encargados de poner ganado en los estanques", dijo Jingoli sobre su comprensión inicial de la aplicación de la normativa de juego.

Ese trabajo de verano, que su padre insistió en que aceptara en lugar de irse "a la costa", se convirtió en su puerta de entrada al mundo de los videojuegos.

Durante sus cuatro años en la División de Control del Juego, Jingoli se cruzó con el difunto Dennis Gomes, quien se convertiría en su mentor. Gomes, quien había trabajado en la DGE antes de iniciar su carrera en el sector del juego en Las Vegas, le presentó a Jingoli el programa de juegos de la Universidad de Nevada-Las Vegas. Esta orientación lo llevó a cursar estudios de posgrado en la Facultad de Hostelería William F. Harrah de la UNLV, una decisión que definiría su futuro en la industria.

Konami Gaming y liderazgo en la industria

La trayectoria de Jingoli en Konami Gaming comenzó en junio de 2003, cuando se incorporó como director de cumplimiento normativo. Gracias a su experiencia en el ámbito regulatorio, rápidamente se consolidó como experto en el cumplimiento de la legislación del juego en diversas jurisdicciones. Su puesto se expandió con los años, lo que le permitió obtener ascensos que reflejaban su creciente influencia en la empresa.

"El lado del entretenimiento del negocio está en nuestro ADN", dice, haciendo referencia a la evolución de Konami desde sus inicios en los juegos de arcade hasta su posición actual como una fuerza importante en la industria de los casinos.

Actualmente, Jingoli supervisa todos los aspectos de las iniciativas de ventas, marketing y desarrollo comercial de Konami. Bajo su liderazgo, junto con el presidente y director ejecutivo Steve Sutherland, la compañía ha consolidado su posición tanto en el mercado nacional como en el internacional. Tom también forma parte de la Junta Directiva de la Asociación de Fabricantes de Equipos de Juego.

El podcast “Betting On Success”, patrocinado por las empresas Marker Trax y Koin Payments con sede en Las Vegas, presenta conversaciones con líderes de la industria del juego mientras exploran el futuro de la tecnología de juegos sin efectivo.